【ＷＢＣ世界Ｓバンタム級戦】西岡利晃 Ｖ８戦はドネアか？

王者・西岡利晃が、マルケス戦クリアで“メガファイト”のＶ８戦へ突っ走る。試合会場のＭＧＭグランド内で記者会見が行われ、元２階級王者の挑戦者ラファエル・マルケスと対面し、火花を散らした。ラスベガス防衛成功で次戦の対戦相手として軽量級スターのＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級統一王者ノニト・ドネア（２８）＝フィリピン＝が浮上。日本人では前人未到のビッグマッチ路線に足を踏み入れる。

　これぞチャンピオンだ。会見でカメラのフラッシュを一斉に浴び、真剣な表情でにらんでくるマルケスに対し、西岡は終始笑顔。だが、その目つきは殺気立っていた。「僕はいつも笑ってますよ。マルケスはキョロキョロしてたけど…」。まずは貫禄勝ちした。

　夢あふれるラスベガス。この一戦の勝者はさらなる夢物語を見る権利を得られる。米ボクシング界のドンが“予言”した。

　今回の興行主の米大手プロモート会社「トップランク」のボブ・アラム社長（７９）は、米国の老舗専門誌「リング」（電子版）で「多くの関係者は西岡がいかに良い選手なのかを知らない。だが彼は本物だ」と賛辞を贈り、「西岡―マルケス戦の勝者にドネアをぶつける」と軽量級の頂上決戦のプランを明かした。

　同郷の６階級王者マニー・パッキャオの「２世」と呼ばれる売り出し中のドネアはトップランク所属。２２日に予定する初防衛戦に勝った場合、２つのタイトルを返上し、スーパーバンタム級への転向を示唆している。親日家でもあり、８月にはプライベートで来日。ジムで練習中の西岡と対面している。今回の試合当日は観戦に訪れる予定だ。

　帝拳ジムの本田明彦会長（６４）も「トップランクから『西岡の次戦はドネアで』と頼まれている。勝てばもちろん実現させる」とゴーサインを出した。米メディアからも西岡に対し、ドネア戦についての質問が飛んだが、「今はマルケスのことしか考えられない」と冷静に話した。

　会見後、９月１７日に同じＭＧＭグランドで世界戦を行った４２戦全勝の５階級王者フロイド・メイウェザー（米国）が使ったハカリで体重をチェック。「勝利を確信している」。その先にある夢も現実のものにする。

　◆ノニト・ドネア　１９８２年１１月１６日、フィリピン生まれ。２８歳。子供の頃からボクシングに親しみ、のちに活動拠点を米国に移す。０１年２月にプロデビュー。０７年７月にＩＢＦ世界フライ級、０９年８月にＷＢＡ世界スーパーフライ級暫定王座を獲得。今年２月にモンティエル（メキシコ）を２回ＴＫＯで下し、ＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級統一王者に。３階級制覇にも成功した。２６勝（１８ＫＯ）１敗。身長１７０センチの右ボクサーファイター。

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