【高校野球】龍谷大平安が優勝 ２年ぶり３１回目

７８校の頂点に立ったのは、強打を誇る古豪だった。全国高校野球選手権京都大会の決勝が２５日、わかさスタジアム京都（右京区）であり、龍谷大平安が立命館宇治を破り、２年ぶり３１回目の全国大会出場を決めた。全国大会は阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で８月６日に開幕する。



（龍谷大平安９－３立命館宇治）

　打線が見事に機能した龍谷大平安が、６本の長打を含む１５安打で終始攻めたてた。

　２回、２死一塁から９番太田が放った二塁打で先制点を奪った。太田は「思いっきり打った。打球がうまく風に乗ってくれた」。

　直後に追いつかれたが、４回に主砲・高橋の適時打などで３点を勝ち越し、６回には主将の小嶋の適時二塁打などでさらに３点を加え、突き放した。

　１番戸嶋は四球を含め５度出塁し、２番松下は４犠打を記録した。主軸の３人が５打点を挙げるなど各打者が役割を果たした。

　７回途中まで投げた太田は、３回を除く毎回走者を背負ったが、勢いのある直球で要所を締めた。

　立命館宇治も食らいついた。先制された直後の２回、同点となる適時二塁打を放った田中大は「何としても流れを取り戻そうと無心で打った」。７、８回にも１点ずつ返し、９回は２死から連打を放つ粘りを見せた。

　先発の福本と継投した川部は、キレのある変化球で計８三振を奪ったが、相手打線に押し切られた。

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　龍谷大平安６点リードの８回表。４番・高橋大樹（ひろき）（２年）が、ぐっと胸を張ってバットを構える。

　立命館宇治の川部開大（かいた）（３年）の球を鋭くはじき返し、速く、低い打球が中前に抜けた。この日３本目の安打となった。

　準決勝の福知山成美戦で２本塁打を放った高橋は「きょうは、勝ちさえすれば甲子園。ホームランではなくヒットを狙いました」と試合後に語った。

　大会前、有力校の監督たちは「今年の平安は雰囲気が違う」と口にした。バットをぶんぶん振り回す大胆さ。イケイケの雰囲気。緻密（ちみつ）で堅いこれまでのイメージとは違った。

　ベンチ入り２０人中、１１人が２年生。のびのびした２年生をしっかり者の３年生が支える――。それが強さの秘密だと、原田英彦監督（５１）は分析する。

　高橋は、その象徴的存在だ。「遠くまで飛ぶと、気持ちええ」と飛距離にこだわる。今大会では、雨天ノーゲームで「幻」になった本塁打を含めれば、大会記録に並ぶ４本を放った。

　捕手を務めるときは、マウンドで３年生投手の尻をたたいて励ます。３年生に「アホか」と突っ込みを入れてしまい、後でヒヤリとすることも。平安ＯＢの原田は「上下関係が厳しかった昔の平安では、考えられないこと」と苦笑いする。

　「甲子園でもホームラン、１本は打ちたいっすね」。伝統校の４番。その重圧を感じさせない、あどけない笑顔で話した。

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