【ＷＢＣウエルター級】メイウェザーのアンフェアなＫＯパンチ

　戦績４１戦全勝、世界５階級制覇のメイウェザーが１年５カ月ぶりにリングに復帰した１７日のＷＢＣウエルター級タイトルマッチ。４回、故意に頭突きした対戦者オルティスが謝罪した直後、メイウェザーは無防備の相手に連打を放ち、そのままダウンを奪った。

　レフェリーが目視していない間の「アンフェア」なＫＯパンチにラスベガスの会場は騒然。オルティスは抗議したが判定は覆らず、全米注目の対戦は後味の悪さを残した。

　リーチ差で上回るメイウェザーは序盤から効果的なパンチを繰り出し、オルティスの連打もうまくかわした。内容でも勝っていたと実感していただけに、試合後のリング上でアナウンサーに問い詰められると、真っ向から反論した。

　「グローブを合わせて、戦いは再開されたんだ。リング上では常に自分を守るべきなんだ」

　試合後の興奮は冷めやらないメイウェザーは汚い言葉を乱発し、白髪のリングアナも負けじと、「私が５０歳若かったら、お前なんてＫＯしてやるよ」と言い返した。

　敗れたオルティスは余裕の表情で、「誰も完璧な者はいない。いい勉強になったよ」と話し、どちらが勝者かわからない状況にもなった。

　会場からはレフリングに疑問の声が巻き起こったものの、レフェリーは「彼はルールに反することは何もしていない」とメイウェザーを擁護した。

　王座返り咲きで、メイウェザーは今後、ライバルの６階級制覇チャンピオン、パッキャオとの対戦が現実味を帯びてきたが、しこりを残したオルティスとの再戦を望む声も、ファンの間で広がりそうだ。

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