【阪神】 藤川球児のイニングまたぎ、ついに解禁

　勝利への執念が采配に表れた。１－０の八回２死一塁となったところで阪神の守護神、藤川の名前がコールされた。

　今季初めてのイニングまたぎ。畠山をフォークボールで三塁ゴロに抑えて八回を終えると、九回は三者凡退。まったく危なげない投球で試合を締め、「まあ普通通り。勝ってよかった」とクールに振り返った。

　昨季終盤、イニングまたぎの増加による蓄積疲労で痛打される場面も目立った反省から、首脳陣は僅差でリードする最終回の１イニングに藤川の登板機会を絞ってきた。

　だが、チームは自力優勝の可能性が早々に消え、クライマックスシリーズ進出も危ぶまれる状況。「点差、打席、アウトカウント。すべての条件がそろった。残り全部負けられないからな」と山口投手コーチは、起用の舞台裏を明かした。

　そして、その期待に応えた。これでリーグ単独トップの３６セーブで、防御率も１・００と目標とする０点台も射程圏内。「ここまで来たらぶつかっていかないといけない」と藤川。残り１８試合で、最後の巻き返しを誓った。

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