【クラブワールドカップ】今こそ求められるメッシの力

　メッシの力が今こそバルセロナに求められている。１５日の準決勝で主力ＦＷのビリャが今季絶望の恐れもある左足骨折の重傷を負って緊急帰国。大幅な戦力ダウンを余儀なくされたチームを救うには、エースに恥じない働きが不可欠だ。

　チームに走った動揺は大きい。１７日には「（ビリャは）スペースを見つけることができてスピードもあり、いつもチームに必要なものを提供してくれた。必ずスタメンに入れてきた選手だ」とグアルディオラ監督が頭を抱えたほどだ。

　しかも決勝の相手はブラジルの名門サントス。グアルディオラ監督も「バルセロナ有利といわれているようだが、素晴らしい選手が多くいる危険なチーム」と警戒する難敵だけに、勝利を決定付けるようなプレーでチームを牽引することが望まれる。

　１７日の最終調整ではときおり笑顔ものぞかせながら、軽快な動きでボールを追った。決戦に向けて静かに闘志を燃やす背番号１０。ネイマールとの直接対決が注目を集める中、チームを頂点に導くことで世界最高選手が誰であるのか、証明する。

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