野球統計学から見たMLB歴代最強は誰？？

野球を統計学的に分析するセイバーメトリクスの中でも選手の価値を、簡単かつ明瞭に表すとして最近急速に評価が高まっているのが「ＷＡＲ」（Ｗｉｎｓ　Ａｂｏｖｅ　Ｒｅｐｌａｃｅｍｅｎｔ＝代替選手との比較における勝利数）だ。

　野球統計学サイト「ベースボール・レファランス」を見てみると野手では、あのベーブ・ルースが１９０・００ポイントで断トツ。投手ではサイ・ヤングが１４３・２０でトップだった。


　現役選手の中ではヤンキースのアレックス・ロドリゲス三塁手が１０１・９０でトップ。マリナーズのイチロー外野手は５５・２０で１３位につけ、あと２年でトップ１０入りする勢いだ。

　ＷＡＲは、ある選手が故障したとき、代わりに出場するマイナーか若手の控え選手に比べ、どこまで価値があるのかを数字で示すもの。

　仮にそれが「６」だとすると代替選手より６勝多く勝てる、つまりこの男さえいれば、チームは６つ多く勝てるという意味で、かつては「２０」という数字もあったが、今は１０に近づけば、ズバ抜けて優秀な選手という評価だ。

　もっとも、基礎になるデータが完全にそろっているのは１９７４年から現在までのもので、それ以前に関してはデータが完全ではない、と「ベースボール・レファランス」はことわっている。

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１９世紀後半から２０世紀初めの記録にまで「ＷＡＲ」をつけようというのは、ある意味乱暴だが、ＭＬＢファンには逆に興味をそそられるテーマかもしれない。

　歴代トップは１９１４年から３５年までレッドソックス、ヤンキースで活躍した偉大な本塁打王、ルース（通算７１４本塁打）。１９２３年には打率・３９３、４１本塁打、１３１打点で、ＷＡＲは１４・７という驚異的な数字を記録。投手としても１９１６年に２３勝１２敗。防御率１・７５でＷＡＲは７・４。

　打者としてのＷＡＲだけで首位の１７２・０だが、投手としてのＷＡＲ１８・０を上乗せして史上最強に君臨している。

　投手部門トップのサイ・ヤングは１８９０年から１９１１年まで２２年間現役を続け５１１勝３１６敗。防御率２・６３。

　１８９２年、２５歳のときには自己最多の３６勝（１２敗）をあげ、ＷＡＲも自己最高の１２・６。先発試合４９のうち４８回完投。投げたイニングが４５３。現在の投手の２倍とすべてにケタはずれだ。

　この歴代トップたちを今、猛烈な勢いで追いかけているのが、ドミニカ出身、カージナルスのアルバート・プホルス一塁手（３１）。１０年連続３割、３０本塁打、１００打点をマーク。年度別ＷＡＲトップをみても、２００５年以降、６年連続トップだ。

　この怪物が現役引退までに薬物疑惑のボンズに追いつき、ルースにまで迫ることがあるのかも注目だ。

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