Ｆ１復帰のライコネン・錯綜する期待と不安

　あの大物が帰ってくる－。Ｆ１世界選手権に参戦するルノーは、ロータスＦ１（ロータス・ルノー）と名称が変わる来季のドライバーとしてキミ・ライコネン（フィンランド）と契約。これで来季のシリーズには史上最多となる新旧世界チャンピオン６人の出場が確定した。“大激戦”が予想される一方、２年のブランクをおいて復帰する２００７年王者については、期待の声と苦戦を予想する見方が錯綜（さくそう）している。

　■バトルをしたい

　「時計相手じゃなく、人間相手に競り合いをしたいと思った」。ライコネンはＦ１復帰を決めた理由を話した。

　０９年シーズン限りでＦ１から離れたライコネンは、世界ラリー選手権（ＷＲＣ）へ転向。初年度の１０年はチャンピオンチーム、シトロエンのジュニアチームから、２年目の１１年は自らのチーム「アイス１レーシング」を率いて新たな戦いに取り組んできた。

　《国際自動車連盟（ＦＩＡ）は競技規則で四輪モータースポーツの競技を分類している。それによるとレース（サーキットレース）とは２台以上が同時に同一のコースを走行し、その速度、または一定時間内に走行した距離によって優劣を競う競技。つまり複数台の車両が同時に走行して前を争うのがレースで、Ｆ１やルマン２４時間はこれにあたる。

　その他の競技のうち、ラリーは原則として一般道を利用し、あらかじめ決められた地点を目指す競技。途中、決められたスペシャルステージ（ＳＳ）をどれだけ速く通過するかで優劣を競うが、ＳＳのスタートは原則として１台ずつ時間をおいて行われ、順位はタイムとペナルティーにより決まる》

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