【 ロンドン五輪】日本・中国を撃破 ２４年ぶり準決勝進出

　ロンドン五輪の第１２日は、女子バレーボールの準々決勝を行い、日本代表「火の鳥ＮＩＰＰＯＮ」は、世界ランキング３位の中国を３－２（２８－２６、２３－２５、２５－２３、２３－２５、１８－１６）で破り、２４年ぶりの準決勝進出を決めた。１９８４年ロサンゼルス五輪以来、２８年ぶりのメダル獲得に“王手”をかけた。

　日本は平均身長が約９センチ高い、格が上の中国を相手に接戦を展開。何度もリードを奪われるが、その度に江端幸子、木村沙織のスパイクを軸に粘り、第１、３セットを制した。第４セットを奪われ突入した最終セットも一進一退の攻防。最後は中道瞳の強烈なサーブで勝利を決めた。

　■真鍋政義・日本監督の話「壁を一つ乗り越えた。ただ、次はまた大きな険しい山が待っている。でも、怖いものはない。自分たちはチャレンジャーだ。中国はサーブがいい。新鍋を入れて、サーブレシーブを安定させたことで木村の負担が減った。ベストの試合だった」

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